¿Por qué se ha de temer a los cambios? Toda
la vida es un cambio. ¿Por qué hemos de temerle?
Rafael Benítez deja el Liverpool después de
seis anos en el club. Merseyside ha sido su casa, su proyecto y su segunda familia,
pero cuando los inversores estadounidenses tomaron el control del club comenzó
la guerra civil y la cuenta atrás para la despedida.
Benítez visitó hace tres semanas el INEF de
Madrid para recibir la medalla Agustín de Betancourt. Antes del acto ofreció una conferencia sobre las diferencias entre la
Premier y La liga y, a continuación, respondió a las preguntas de los
asistentes. Fue en este último momento donde se pudo entrever su inquietud por diferentes aspectos de la
gestión del club, especialmente el económico y la liquidez para realizar
fichajes. Y es que más dinero es, al
menos estadísticamente, sinónimo de más títulos. En este sentido el Liverpool
siempre ha estado limitado frente a los grandes del fútbol inglés, entre otras
cosas por el aforo de Anfield y su capacidad para generar más ingresos. Las
promesas de construir un nuevo estadio nunca se cumplieron y en el club los
propietarios Hicks y Gillet han dicho que el último en salir apague la la luz.
En una ocasión, un técnico con más de 20 anos
en las categorías inferiores del Real Madrid, me confesó que sólo había dos
personas de las que verdaderamente había aprendido de fútbol. Una de ellas era
Rafael Benítez. Solía despertar el
escepticismo entre algunos veteranos de la casa blanca porque no había jugado
en primera división y, además, su aproximación reflexiva, analítica y de
profundo estudio del juego chocaba con el estilo intuitivo y espontaneo de
aquellos entrenadores llegados del fútbol profesional. Benítez lleva toda su
carrera luchando contra las suspicacias y la desconfianza. En Liverpool los
aficionados le amaban, pero siempre tuvo sobre su cabeza las críticas de
leyendas del club como Kenny Dalglish o Graeme Souness, quien a princio de
temporada dijo que Benítez ya habría caído si estuviera en otro club. Nos
podemos hacer una idea de la seguridad, confianza y orgullo que se necesitan
para encajar sus críticas. Durante su conferencia en el INEF Benítez también dejó
algún recado a aquellos ex futbolistas que critican sin criterio desde los
medios de comunicación.
Rafa siempre ha tenido números en la mano
para defenderse. En seis anos el Liverpool consiguió cuatro títulos, entre
ellos una Champions League, y ha ganado el 56% de los 350 partidos disputados
en todas las competiciones. La temporada 2004/05 pasará a la historia por el
milagro de Estambul, pero siempre quedara el sabor amargo de su última y
discreta temporada: 46% de victorias (26 victorias, 11 empates y 19 derrotas
con 84 goles a favor y 54 en contra).
Más allá de las cifras queda para la memoria la Champions del 2005 y, sobre todo, la proeza de haber liderado la refundación del club tras
las tragedias de Heysel y Hillsborough. Todos recordarán que, tras los oscuros años
90, el Liverpool volvió a la elite de la mano de Gerrard, Carragher, Reina… y
de un entrenador español llamado Rafael Benítez.
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